饭桌上的交锋没能浇灭侯府过年的热情。一帮子小孩不懂大人之间的弯弯绕绕，只知道明天就是新年，他们既有新衣服，又有压祟钱，开心的不得了。
张冉冉和林琪坐在一起闲聊，张瑶瑶抱着一把小木剑玩的正开心。
这时候，四夫人周兰珠拉着她十三岁的女儿张竹清走了过来。
张冉冉抿起了薄唇。周兰珠这人对她来说有些特殊，她是自己母亲的表妹。早些年在她母亲病重的时候，周家把她送进了侯府，是希望她能替周晓霜照顾当时还年幼的张进亥和张冉冉。但周家没想到，周兰珠却在张平酒后爬上了他的床。
周兰珠的父亲在知道此事后，硬要张平收了周兰珠，还自以为攀上了高枝，毫不犹豫地和自己的哥哥分家，独成一家。
当时周家家主，周晓霜的父亲气得当时就晕了过去，之后没半年，周晓霜去世的消息传来，他更是一蹶不振，不久，就撒手人寰。
周兰珠以为自己往后的日子一片光明。可张平是什么人，李巧在他身边辛辛苦苦那么多年，都没捞着一个继室的名分。更何况她周兰珠一个靠耍心机入了侯府的人。
得了名分，可也惹得张平不喜。好不容易生了个女儿，才勉强在这侯府站稳了脚跟。
她算是张冉冉的阿姨，可张冉冉半点也不想理会这个阿姨。
谁能说当年周晓霜病情突然恶化不是因为周兰珠的行为？
更别说张冉冉自临安回来，这个阿姨从未来见过她，对当年的事儿更是闭口不提。她比李巧都让张冉冉气愤。
“冉冉，”周兰珠叫的亲密，“我们倒是许久未见了。”
张冉冉抬起眼皮看她，也没什么好脸色：“四姨娘有事？”
周兰珠表情一僵，又拉过自己的女儿张竹清：“阿清，快，见过姐姐。”
张竹清不满地瞪了一眼自己的母亲，深吸一口气，朝着张冉冉弯下膝盖：“见过大姐姐。”
张冉冉盯着张竹清看了半秒，眼神闪烁了一下，点了点头：“不必多礼。”她想她可能猜到周兰珠是为什么事儿来的了。她前两日就听碧青在说，周兰珠在给自己的女儿物色好的夫家，她眼高，瞧中了有妻无妾的晋王世子顾平峰。她心里清楚，自家女儿不过庶女，做不了正妻，那就去晋王府做妾。
可惜，做妾都有些不够格的。
“冉冉啊。”周兰珠想要亲昵地去挽张冉冉的手臂，“我听说八皇子殿下和晋王世子是从小到大的好友……”
还没等张冉冉回答，张竹清先是恼怒：“娘！我说了我不要嫁给别人做妾！”
周兰珠脸色微变，她严厉地剜了一眼张竹清，又笑眯眯地看向张冉冉：“冉冉啊，你别听阿清瞎说，我也就是问问……”
张冉冉躲开周兰珠的伸过来的手，不咸不淡地回到：“四姨娘，这儿女婚事都由父亲做主，我帮不上你什么忙。更何况，你让我张家女儿去做妾？侯府还没到那种地步呢。”
张家在京城也算豪门贵族中最顶尖的一批了，张竹清虽然是庶女，但嫁给六部侍郎以下的官员做正妻，那是绰绰有余的。可周兰珠放着好好的正妻不要，非得自己女儿去攀皇亲国戚，就是做妾，也要去做皇家的妾。
张竹清很不赞同。她更希望自己能嫁的普通一点，就算是个商人，她也不介意。
去郡王府做妾，她不愿意。
因此张冉冉拒绝周兰珠后，张竹清向她投去了感激的目光。
周兰珠咬牙，硬是挤出了一点笑容：“冉冉，我可是你阿姨啊，你总不能自己嫁给了八皇子，就看着我家竹清低嫁吧。”
这话说的，张竹清都替自己母亲脸红。她小脸苍白，拉着周兰珠的衣袖：“娘！”
张冉冉朝周兰珠露出一个不算真诚的笑容：“四姨娘，那你觉得去郡王府做妾算是高攀？竹清妹妹生的好，性格也好，为什么要去给别人做妾？堂堂正正的妻不做，做妾？这是耳光子往我父亲的脸上扇，你若真的想，你便自己去跟父亲提。你看父亲同意不同意。”
“再者，晋王世子和世子妃琴瑟和鸣，你沾了一脚的泥，非得去踩一脚，搅浑那一池清水才开心？”
她这话说的讽刺，说的周兰珠脸上青一阵白一阵。这不是在说张竹清的事儿呢，这是在骂她周兰珠当年费尽心机地来侯府做妾的事儿呢。
“冉冉你这话就……”
“娘！”张竹清忍无可忍，她一把拽住周兰珠的衣服就走。
母女两一直走出张冉冉的院子，周兰珠回过神来，用力甩开女儿的手：“你干什么？！你知不知道你要是能嫁到晋王府去，那是多大的荣华富贵！凭什么张冉冉她能嫁给皇子，你就得嫁给小官？！以前我比不过周晓霜就算了，你怎么就不争气！”
张竹清眼圈都给气红了，她喘着粗气，冷冷地看着自己的母亲：“娘，我才十三岁！你就计划着把我嫁给这个，嫁给那个，我难不成生来就是为了嫁给好夫家的？！大姐为什么能嫁皇子？她不是像你一样求着别人要把女儿送出去当妾，她是八皇子欢欢喜喜地下了聘，递了婚书，未来要八抬大轿抬进府里的！你以为她的婚事是她自己求来的？不是！”
周兰珠愣愣地看着自己的女儿，正如张竹清不明白她为什么非得让她做妾，她也不明白自己的女儿为什么不肯为了更好的生活牺牲。
“娘，你生了我，我自会孝顺你，无论嫁给谁我都会孝顺你。但你不能把我往火坑里推啊！晋王府，是，他是光鲜亮丽，可全京城都知道晋王世子宠爱世子妃，三年了不曾纳妾，就连秦楼楚馆他都不去。你让我去，我是去自取其辱！”
“哪个男人不喜欢三妻四妾……竹清……！”
张竹清深吸一口气，坚定地看着周兰珠：“娘，我就跟你直说了。”
“我就算去嫁给九品小芝麻官，我也不会嫁给晋王世子做妾！”
她不要成为和她母亲一样的人。
她想自己堂堂正正，也想自己未来的孩子堂堂正正。
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