蔡邕却不同意周异对儿子的放纵，在他看来，读书，读史，做学问才是正道。整天舞刀弄枪，寻找战争中杀人之法，乃市井暴徒所为。他本身对大将军们和行伍出身的官宦敬而远之，更是厌恶黄巾军这样的粗俗乱党。他觉得周瑜如此一个贵胄子弟，又聪明绝顶，岂能不培养成大儒却要习武？
想来想去，想出一个办法让周家人明白自己的意思。
恰巧端午节快到了，蔡邕便下了帖子，给所有学子的父母亲族，请他们来舍馆看一场学子之间的清谈辩论。用以检验他们子弟的水平和聪慧。
自从周异辞官回乡，这两三年里，汉室朝廷可谓多事之秋，风雨飘摇。皇帝是没落皇族出身，虽贵为侯，却家境窘迫，刚一即位，便想方设法充盈自己的府库以资他的奢华享受。征税无度，卖官卖爵更是习以为常。天下乱象四起，黄巾军被破后，又有黑山军，黄龙军多处义军，一时间中原地区烽烟弥漫，民不聊生。虽然中原纷争，庐江郡却相对安宁，因为汉天子选择的庐江太守陆康十分能干。
庐江郡也曾出现盗贼黄穰等人，连结江夏等地的势力，多达十余万，攻陷了四个县。朝廷任命陆康为庐江太守。他就任后，赏罚分明，击破了黄穰等，其它残余也纷纷归降。所以这里的一方百姓才得以休养生息，过着相对安宁的日子。
中平三年端午节的傍晚，在巢湖一角，搭建了长棚。湖面上还建立了一座水榭。来参加聚会的学子亲族和四邻乡绅们齐聚一堂，甚至太守也派了幕府宾客来观摩。陆康对蔡邕的才名仰慕已久，心中极为好奇他的弟子们会是什么样，于是乔装私服，扮作幕僚来到端午清辨，心中想着如果有少年俊杰，可早早举为茂才。看到太守府幕宾来到，大家都明白今天清辨的重要性所在，太守这是在为以后举荐而暗访人才。
今天清辨的主题是【雅乐】。 即【雅乐】可否在市井中普及并流传，起到教化民众之职。
蔡邕的弟子果然不同凡响，每个人都引经据典侃侃而谈，让来听清辨的士绅们频频颔首称道。虽然是周家主办的私塾，周氏在学的子弟并不多， 只有周瑜，周玢和周道。周道对清辨不屑一顾也毫不擅长，周玢读书较多，也很聪慧机智，引起一众听客的交口称赞。
“周家异老爷的大公子真是优秀，姿貌又端正，温文尔雅。堪为佳婿！”庐江枞阳的富绅何绷对妻子乔氏小声道。何氏是庐江的世族大姓，家族兴旺，富户甚多。 何绷有独生女儿何紊年方十五，刚刚及笄。 正待字闺中，夫妻俩也在四下寻找好人家。 这次听说周家的清辨大会，不免前来探寻。 乔氏夫人笑道：“周玢公子确实是人如美珏，玉树临风。不辱没了他以美玉为名！你看咱们着人给紊儿提亲可好？就是不知这位玢公子是否已经定亲。” "无妨，就算玢公子已经定亲，我们还可以看看别的公子。真该让你弟弟和弟妹今天也来，你弟弟家的两个女儿也可以从这些俊逸后生中挑选佳婿." 何绷笑着对妻子说。乔氏给了丈夫一个白眼：“胡说八道，我的两个侄女儿一个六岁，一个四岁，你看哪个后生合适？再者说，我那两个侄女儿一定出落成绝世美人。还怕没有好出路？”
夫妻两人正在议论，有个青袍的小公子已经缓缓走上了水榭中央的辩台。
这位小公子看上去也不过十三四岁，气度闲雅，文质彬彬。他穿着精致，还敷了香氛，衣衫上熏了香。 走过之处带着一阵芙蓉花香。
“这又是谁家子弟，如此风雅无双！”大家一阵窃窃私语。看这位小公子年岁比十七岁的周玢小很多，不由得担心他会败下阵来。
已经辩无敌手的周玢端正肃立，两手合围对着来人深深一揖。 步上台来的青衣小公子也恭恭敬敬地施礼。
两名公子相对跪坐，各执一词。青袍小公子更是经史娴熟，信手拈来。甚至背诵傅毅《琴赋》也一字不差：历嵩岑而将降，睹鸿梧于幽阻。高百仞而不枉，对修条以特处。蹈通涯而将图，游兹梧之所宜。盖雅琴之丽朴，乃升伐其孙枝。。。。。。把琴赋背完，小公子道：“琴曲音律，非词赋所比， 当为九五庙堂之礼乐，非凡夫俗子之享遇。更遑论教化人心，笼络志士。”
周玢拱手道：“夫琴曲雅乐者，实若歌赋，以声律传神，以意境达意。抒世人之志，悲天下之不公也。”
两人激辩正酣，众人一片钦羡中，忽然有人高声问：“着青衣的小公子尊姓大名？我家老爷想和小公子攀谈少许可否？”
大家朝着此人看去，见一五旬老者正手捻微须，颔首而笑.
周异不认识此人，一旁的周理却连忙赶过来拱手寒暄：“陆太守亲临敝舍清辨聚会，无上荣光。”
这时那个青衣小公子也在蔡邕的带领下，走到陆康面前，躬身施礼：“柴桑蒋干拜见太守大人！”
“原来是子翼公子！老朽也早就听说子翼公子博学，口才更是一流。实乃清辨奇才！”
陆康一脸微笑，和蔼亲热地说，看得出他很欣赏蒋干蒋子翼。
众人的精神都集中在太守和蒋干的亲切交谈上，无不以为陆太守如此看重蒋干，看来不久他就会被举荐为茂才了。
突然，一声石破天惊的裂空之音响起。如闪电惊雷，暴雨倾盆。
大家循声望去，见巢湖之上，薄暮晚霞的光影中，缓缓游弋着一艘小船，船头上坐一白衣少年，总角批发，面白如粉，眉目似画。正在专心致志地抚琴。他的姿容顏色完全碾压在座的所有青年和少年公子。和他一比，刚才被赞人物端正的周玢和蒋干黯然失色，沦为泯然路人。
“是谁啊？”窃窃私语声纷纷探询。“这是风雨雷电之声”陆康高声道。 众人无不点头称是。
一曲方歇，那少年轻抬右手，雷鸣闪电之声瞬间变作啾啾鸟鸣，花香扑鼻。
接着高山流水，绿草如茵的境界一一呈现。众人听得如醉如痴，待到曲终乐尽，仍然久久沉浸其中。
良久，才有人高声喝彩，无不折服于这绝美的音律和精妙的弹奏。
陆康撇下蒋干，低声向四周询问：“这位白衣少年是谁？真是公子如玉，琴技无双！如此姿容人品，端方气度，实乃我庐江之花，本太守今日大开眼界！”
“犬子周瑜师从蔡伯喈不久，蒙太守谬赞，周异惭愧之至。”周异见陆康盛赞儿子，赶紧过来谦逊。
“原来是瑜公子！”“异老爷的嫡子, 早闻他美貌无双，聪慧无比，在洛阳长大，见过大场面，果然气度超群，风华绝代！”
在众人的赞叹声中，周瑜已经缓步从小舟上下来，步入水榭。大家没有意识到在晃动的孤舟上，周瑜起身，站立，缓步而下，竟然如履平地，丝毫无狼狈之色。这一点只有陆康看在眼里，他眉头微皱。并不说破。
“这位小周郎才是浊世佳公子，翩翩美少年！”何绷悄声对乔氏道：“你看紊儿配他如何？”
乔氏摇头叹息：“听说这位公瑾公子才年方十二，太小了。 还是他兄长公琪公子合适。”
众人聚集的目光中，周瑜抱拳行礼：“唇齿舌辩，莫若耳听为实。琴曲音律可言志可抒情，何须辨乎？”
一句话众人瞠目，他刚才的弹奏每个人都如身临其境，不需什么词赋，已经传达了一切意境。让刚才的唇枪舌剑显得尤其多余。
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