“轰！”
一声剧烈炸响从遥远之处传来，宋武猛地扭头向后，看着南边天际约三四十里处空中燃烧着巨大火球。
在赵国王气镇压下，火球以肉眼可见的速度收拢，不见。
一个人影从由小渐大，由远至近，堪堪停在宋武十余步外，悬空打量宋武，宋武也在打量他，是羡门子高。彼此，谁都不愿率先开口。
羡门子高喜怒交织的神情，在宋武看来不知所谓；宋武抵触的神情，却是让羡门子高看的一清二楚。
向北飞行的小青又是一声长唳，宋武轻哼一声扭头，提着长铩紧步追随小青踪影。
回头看一眼背后，羡门子高双臂如翅招展，越过宋武飞向小青。
抬头见羡门子高背影，宋武正要发力，就听羡门子高语气悠长：“子武，可知原由？”
什么原由？
“给子武讲一个刚目睹的笑话，赵人硬说一头驴子是千里良驹，那……驴子就成了千里良驹。赵人不计代价搜寻这匹千里良驹，让各国细作也将驴子误认为千里良驹。子武，你说驴子怎么会变成千里良驹？赵人的荒唐行径，岂不可笑？”
羡门子高双手负在背后，袍带摆动在风中猎猎作响，低头看着持铩奔驰的宋武，补充道：“仙术的运用，仅在于护身、便利生活而已。想要点石为金，不过是痴人说梦。你说，那是驴子还是千里良驹？”
宋武负气不言语，羡门子高腔调诙谐，声线渐细拉的长长：“子武这不知道了吧？那便告诉子武实情，驴子落在赵人手中，那就是千里良驹！若驴子落在列国手中，可能是驴子，也可能是马，或是骡子。可在子武手中，驴子就是驴子，不会变成千里良驹。”
否认自己御下手段，还是质疑自己选才眼光？
宋武怒目抬头：“何意？”
羡门子高呵呵做笑：“在子武手中，驴子就是驴子，龙凤自是龙凤，不会变成鸡蛇贱种。其实这并不重要，子武要关心的是为何驴子在赵人手中会变成千里良驹；而更为重要的是，为何不论赵人如何努力，不论赵之国运牺牲多少，为何这驴子只朝远离邯郸的方向逃离？”
打着旋悬浮在地表三尺，羡门子高面对宋武，背对着北方小青逃离的方向飞行，他张开双臂微笑着：“子武，你说寻常良驹顿顿不离五谷豆料，而驽马却连野草都吃不饱。若有天大的机缘，一头比驽马还不如的驴子，为何不愿成为千里良驹？”
“这可是千里良驹，会有贴心的奴仆照顾起居、饭食，每日会在奴仆照料下沐浴净身……又会有数不尽的雌马翘首以待。如此美好的生活，纵是人中豪杰也不见得能享受。一头驴子却有机会享受，为何要拒绝？为何要拒绝！”
羡门子高言语间细细观察宋武神色，见宋武陷入沉思，羡门子高又说：“这是子武要考虑的关键所在，而关系更为重要的是，为何赵国哪怕倾尽国力要得到这驴子，我却能断言赵国将徒劳而返？”
见宋武还是因为赌气不愿意服软，哪怕是天地之间的大秘密，也无法让宋武立场动摇。
“因为！驴子变成千里驹的事情……”
张合口型，羡门子高却不发出声音，笑吟吟看着目中期待有转为恼怒神色的宋武，羡门子高不由发出哈哈大笑，招展双臂反而朝南飞去：“出赵之长城后，沿河东走，往燕之西长城而行。遇西长城守将乐乘，可表明身份。”
宋武猛地停下，两脚刹地滑行十余步堪堪止住惯性，扭头朝南大喝：“恕难遵命！”
“轰！”
在宋武一声吼完后不久，不到五个呼吸的时间，在宋武搜寻羡门子高踪迹的视线中，距离他大约十里处的南边天空，又是一声爆响。
这回距离更近，爆响中产生的火球方圆二三里，光芒灼目。
与上次一样，这种来自于仙术的破坏迹象，在赵国王气无声镇压下被抚平一切痕迹。
宋武隐约看到，羡门子高似乎从天空打着旋坠地……
远在邯郸，宗庙祭祀的赵王丹，无声间面皮暗淡了一些，他身侧的平原君赵胜更是身子佝偻，止不住的轻颤。
几乎在场的千余宗室丁壮，人人神情萎靡，面色无光。
宗庙之中的赵国王族、公族丁壮、外围守候的卫士、各家仆从近万人。一些奴隶或低声讨论玄鸟降世这么大的祥瑞面前，会不会有赐爵、剔除奴籍这种好事落在自己头上。其中或许有人抬头在看，看着蔚蓝的秋后苍穹。
可看不见再一次复活的赵国英灵廉颇、赵奢朝北飞去的身影。
或许还不到两刻时间，赵国英灵廉颇、赵奢再一次身形凝聚在宗庙上空，两位英灵能感受到赵人对玄鸟的热情，他们便更为迫切的向北飞去。
毫无疑问，英灵的复活不是无条件的。就跟诅咒或祝福一样，都是需要成本投入的。巫师想要祝福一个人一点好运，可能巫师要承受五倍、十倍的惩罚；诅咒也是同理，不投入成本的诅咒，除了激怒对方外，没有一点用处。
日暮之时，赵国代郡北，新北长城外，桑干河河畔南岸。
双脚泡在桑干河中，宋武坐在岸边岩石上。桑干河的另一边，大山延绵林海成片，这片地域属于东胡、燕国、赵国的争议地。
桑干河下游就是燕国西长城，自建造以来就是防备胡狄沿河入侵的重要关卡，在历代燕国国君增修下，燕国西长城比之赵国北长城，并不逊色多少。
闭着眼，宋武回忆羡门子高当初给他的那份地图。现在赵国北长城的守将是宗室李牧，桑干河下游的燕国西长城守将是乐乘，这段西长城又被燕国人称之为涞阳塞。
涞阳塞，即在涞水北边修建的关塞。
有别于涞阳塞，燕国第二段西长城在更北的地方，被燕国人称之为居庸塞。
燕国国土向北扩张，先后就有了两道西长城；赵国吞并代国后向北推进，自然也有两道北长城。一道是赵、代之间的鸿上塞，还有一道就是目前李牧正在督修的新北长城。
赵国新北长城依靠山势走向修建，主要工程集中在平原、山口等处。
征发的民役在山中工地里收拾工具，结队返回营区。
李牧牵马，踩在枯黄干草上沙沙作响，扭头北望，又看今日工程进度：“距离降雪，快则一月半，迟则两月半。前后拢共，留给我军的时日约在两月间。这两月时间，想要修好新塞两翼……甚难。”
他一手牵马，另一手握着马鞭遥指新长城的关塞所在方向：“五月时本将曾上疏邯郸，请求拨发民役。国中以联军讨秦一事为重，即不许我军劫掠胡狄为奴，又不给劳役做工。而如今新塞未成，叫我军如何抵御胡狄？”
副将垂首，提议：“将军，新塞横在九重山险之中，比秦之函谷，也不差多少。山中两翼边墙虽未完工，但我军三千之数，佐以民壮五千，足以扼守新塞。”
李牧沉默不言语，副将又进言安慰：“将军曾说新塞修好，纵是鸿雁北归也要看我军弓弩是否答应！佐以鸿上塞外门寓意，将军命名的雁门塞……”
感觉自己嘴笨，这副将抬手轻抽自己下巴，嘿嘿笑着：“纵使我军据守雁门塞悉数战殁，胡狄向南，不是还有鸿上塞阻击？所以还请将军安心，到时兵来将挡就是。”
李牧跟着勉强笑了笑，却正色问：“鸿上塞以北，我雁门塞以南的二百里土地上，有我赵民多少？”
“不足万户。”
“是啊，不足万户……可是，纵使只有一千户国民，那我等就不能放纵胡狄南下！哪怕全军战殁在这雁门塞，也不能让胡狄破塞南掠！”
李牧硬朗的面容上留着浓密八字胡，盯着略有些尴尬的副将：“既然全军健儿不怕为国捐躯，何不放下所谓的颜面，手持工具协助民役做工？如此一来，两月时间足以完善大部边墙，若胡狄南寇，我军也能从容应战。”
驱使军士做工，或许地狭民寡，人力紧张的韩军能干；或许军法苛严的秦军能干。可赵国虽有慎子变法，变法的精髓却不在执法上，在某些方面，特别是长平之战后，国中有意引导舆论，使得士人无比重视自己的荣誉感。
士生来就为了战斗，百姓能被征发从军，是莫大的幸运，是改变家族命运的开始！
赵国正军，哪怕最低爵位的军士，那也是士！
士可以死，但不能受辱！
可李牧觉得荒唐，远的越王勾践旧事不提，就说近的。秦昭王时的丞相范雎早年被主君怀疑，被打成重伤后丢在粪坑里装死，最后还不是借秦国之手报的大仇？
还有百里奚，身为奴隶为他国筑墙，还不是被秦国五张羊皮换走，摇身一变成为一人之下，外人之上的丞相？
不说秦国的例子，光赵国能在六家分晋动荡中脱颖而出的最大功臣赵襄子赵无恤，为了等待机会，面对智伯的种种侮辱还不是强忍下来？
士人的尊严可以有，可过度追求所谓的尊严而忽略切身问题，实在是想不明白的愚蠢。
“将军……这……”
副将一脸的为难，李牧扬起马鞭虚挥，似乎是为了鼓气：“我等受国君信赖委任为将，就该统兵鏖战沙场之上。兵，就该听将的！本将说军士要出工修筑边墙，除非大王诏令解除本将将印，否则无人能改！”
副将犹豫再三，拱手：“嗨！”
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