“阿娘, 您说的真的有用吗？那茶花的美貌在我之上，若真的能用美貌笼络住他，茶花定然早就笼络住了。”许兰花说出心中想法。
她总觉得事情没有阿娘说的那么简单。
“茶花是好看, 但之前你三伯和三伯娘一直在给茶花相看亲事，从始至终都未考虑过郑庭, 你觉得郑庭心里怎么想？”郑氏继续道：“且茶花和他同在一个屋檐下两三年了, 还没有让郑庭对她上心，足以证明茶花没有手段。你放心便是。”
许兰花点头, 当初茶花在相看亲事时, 确实没考虑过郑庭，若当时她眼光放长远点, 也许郑庭早就提亲了。肯定是她在许家对郑庭不好, 看不起郑庭的出身，所以郑庭对她没有多余想法。
在许兰花心里，郑庭以前就是个上不得台面的混混流氓，她一直看不起他, 何况是秀才千金的茶花, 定然也是一样。就算郑庭之前救过她又如何，还是改不了他的身份。
遥想那年七夕他们几个一起去镇上看灯会，当时茶花虽然和郑庭走在一起, 但两人基本都不说话的，可见私下里他们的关系并不好。
这般想着, 许兰花愈发肯定自己心里的猜测。也许真的可以试试呢, 若是成功了, 那她就可以嫁给郑庭为正妻，以后茶花在她面前都要俯首帖耳。她是秀才千金又如何，还不是一样被她踩在脚下。
至于袁明, 她会让他后悔当初的选择。
“阿娘，你说我该怎么做才能让郑庭注意到我？”许兰花觉得经常去三伯娘家转转也没什么用，还是要做出些实质性的事情才可以。
郑氏见女儿对郑庭上心了，想来她已经想开了，顿时高兴不已：“温柔乡，英雄冢，你多展现自己的优点就成了。”
“这样真的行吗？”许兰花迟疑。
“怎么就不行了？”郑氏道：“郑庭从小就是个孤儿，他肯定喜欢被人在乎关心的感觉，你从这方面下手即可。”郑氏自从嫁到许家，日子过的十分舒心，虽然男人是个普通的庄稼汉，但对她确实没的说，主要是郑氏长相清秀，还特别会讨人喜欢，这才把自家男人收拾的服服帖帖的。
“我试试。”许兰花道。
这天，茶花刚吃过早饭没多久，就看到许兰花提着一个花布篮子过来了。
“茶花，吃过早饭没？”许兰花一脸热情。
茶花诧异的看着她，不明白许兰花今天为何对她这般和颜悦色，以前她不是很讨厌她的吗？
茶花觉得她今天和以前也很不一样，看她的穿着打扮应该是仔细收拾过的。
脸上薄施粉黛，身上穿着一套半新的天蓝色的细棉布百褶长裙，整个人看着很是俏丽。
“茶花，你怎么了，怎么这么看着我，我有什么不对的吗？”许兰花笑道。
茶花猛然回神，摇头道：“没，没什么，感觉堂姐今天收拾的格外好看。哦，对了，今儿堂姐过来是作甚？”她可不相信许兰花会没事过来。
许兰花笑：“我就是好久没过来了，所以特意过来看看，和你说说话啊。”
茶花打死都不相信她说的话。她们两个之间井水不犯河水，都淡了两年多快三年了，哪有什么话好说的。
许兰花好似察觉了茶花的想法，笑道：“好啦，和你说笑的，今儿个我做了些红枣糕，阿娘夸我做的不错，所以就给你们送些过来尝尝。对了，怎么没看到三伯娘呢？”她是知道三伯去书塾的，但没看到三伯娘，倒是有些奇怪，在她印象里，三伯娘基本都在家里的。
茶花道：“阿娘出去找人话家常去了。”如今已是深秋，阿娘除了在家里干点手工活，也没什么事情可做，没什么事情就出去和人聊天。
“哦，好吧。”许兰花说罢，把篮子上的花布掀起来，露出一碟子红枣糕：“茶花，你尝尝看味道如何？”
面对许兰花如此盛情，茶花错愕。
许兰花见此，笑道：“怎么了？还在别扭呢？以前是堂姐小气，如今我们都大了，懂事了，就别把以前的不愉快放心底了，毕竟咱们是堂姐妹，打断骨头连着筋呢。”
许兰花都这般说了，茶花好像不吃她的糕点就显得小气了。茶花也不是个钻牛角尖的人，许兰花要做表面功夫，她配合便是了，反正心底知道她是个什么样的人，防着她就是。
“那就多谢堂姐了。”茶花拿了一块红枣糕放嘴里，入口清甜伴随着一股浓浓的红枣味，味道不错：“堂姐手艺不错，这红枣糕很好吃。”
许兰花笑了：“好吃你就多吃些，我家里还有不少呢。”
茶花点头：“多谢堂姐好意。”
许兰花状似无意问道：“茶花，今天就你一个人在家吗？”
茶花诧异的看着她：“堂姐干嘛问这个？”
“我这不是好奇的问一嘴吗？”
茶花道：“阿娘出去话家常了，阿爹去书塾了，家里就我和郑大哥两人。他忙着明年的春闱，正在屋子里温书呢。”
如今郑庭在众人心中，俨然是许家的一份子，纵然他俩单独处在一个屋檐下，别人也不会起疑心。毕竟两人从来没传出过什么事情来，若真有什么事情，茶花也不会成老姑娘还没定下来了。
“哦，原来郑举人在家里啊？”许兰花道：“茶花，要不你喊一下郑举人吧，这么多的糕点你也吃不完，让他出来尝尝鲜。”
茶花皱眉：“这不好吧 ，郑大哥真忙着温书呢，我哪能去打扰他。”若不是郑庭忙着温书，她也不会放过这么好的机会了，早就跑去粘着他了，毕竟今天就只有他俩在，这种时候可不多的。
“没事，就喊他出来吃块糕点而已，应该耽误不了什么。”许兰花道。
茶花别有深意的看着许兰花，她今天实在古怪，且对郑庭也太上心了些。茶花若有所思的打量着她，精心打扮来送糕点，还强烈要见郑庭，她不会是对郑庭起了心思了吧？
可她不是对袁明痴心一片，情根深种吗？难道是因为郑庭中举的缘故，她想嫁给郑庭过好日子？
不怪茶花会这么想，实在是许兰花上辈子除了对袁明痴心一片外，还特别喜欢攀比。当姑娘时喜欢和她攀比，成亲之后还要攀比，特别是在她名声被毁之后，她更是添油加醋说她坏话，就为了把她踩入泥潭。
“茶花，你去喊一下郑举人吧！”许兰花犹不死心。
“实在是不合适。”茶花怎么可能让许兰花影响了郑庭。
许兰花有些生气：“茶花，你若是不愿意去，那我自己去吧。”这个茶花不管什么事情都喜欢和她反着来，袁明被她抢了，她也不想提了，如今她好不容易看中郑庭，她又要从中作梗，真是烦死了。
茶花闻言，俏脸黑了：“堂姐，你这是做什么？我刚才跟你说的很清楚了，郑大哥在温书，不能被打扰，你去什么去，再说了，你是一个闺阁女子，直接去见一个外男，这要是传扬出去，你的名声还要不要！”
“我就是去送块糕点而已，怎么就牵扯到名声了？那按照你这么说，你天天和郑举人处在同一屋檐下，那名声岂不是早就没了？”
“堂姐，你今天是过来跟我吵架的吗？”茶花脸黑的很。她已经肯定许兰花是对郑庭起了心思了，真是贪心不足蛇吞象。
“我没想跟你吵架，是你执意和我抬杠。”许兰花道。
“这样吧，你把糕点放我这里，等中午吃饭的时候，我拿到饭桌上，郑大哥自然能尝到。”
“可这糕点还是要趁热吃才好吃。”许兰花明显不愿意。她做糕点不就是为了见到郑庭，若见不到他，她不就白做了？
“堂姐，我再说一次，郑大哥现在在温书，不能去打扰他。若你觉得糕点放凉了不好吃，那你就拿回去吧。”茶花对许兰花真是一点好感都没有。
主要是她打她男人的主意，是可忍孰不可忍。
“你茶花，你太过分了，我好意拿糕点过来给你们尝鲜，你居然让我拿回去？是不是太欺负人了？”许兰花气的火冒三丈。
茶花懒得和她解释那么多，直接道：“堂姐，我有没有欺负你，你自己心里有数。我还有事，要去忙了，堂姐回去吧。”
茶花开始赶人，她懒得和她虚与委蛇。
“你你”许兰花气的咬牙切齿。
郑庭来前院上茅房，正巧看到茶花和许兰花两人站在一块说话，不知她俩说了什么，两人的脸色瞧着都不是很好。
郑庭的脚步声打断了两女，茶花和许兰花几乎同时转头看向郑庭。
许兰花看到郑庭，眼眸一亮。
茶花没想到这时候郑庭居然出来了。
郑庭见两女看他的表情不对劲，一头雾水。
许兰花连忙提着篮子，摇曳步伐走到他跟前，声音温柔：“郑举人，先前茶花说你在房里温书，让我不要打扰，这下看到你出来，真是太好了。”说罢，连忙掀开篮子上的花布，把一碟子红枣糕端到郑庭眼前：“郑举人，这是我亲手做的红枣糕，还热着呢，你尝尝味道如何？”
郑庭傻眼，压根没想到许兰花会主动给他送吃的。在他印象里，许兰花和袁明纠缠不休，被袁明玩的团团转，是个傻女人。除此之外，她还特别势力，犹记得来许家这么久，许兰花基本上都不和他说话，对他很是不屑。
今日她这般是为何？郑庭有些摸不着头脑。
茶花听到许兰花对郑庭娇嗲嗲的声音，脸黑如墨，实在是太恶心了。
许兰花一心只在郑庭身上，茶花的情绪她没有察觉，见郑庭没说话，许兰花继续道：“郑举人，你尝尝这红枣糕，味道真的不错。”
郑庭对许兰花没有半分兴趣，对她做的糕点更没兴趣：“不用了，我不喜欢吃这些甜腻腻的东西，你留着自己吃吧。”说罢，径直往茅房走去。
许兰花见郑庭这般冷淡，哪里甘心，还想说上两句，直接被茶花打断了：“堂姐，郑大哥都说不喜欢吃了，你就别为难他了。”
许兰花听到茶花说话就气的不行，但碍于郑庭在外面，她不敢表露出来。
“我也是一番心意，没有别的意思。”
茶花见她这装模作样的样子，心里不屑的很。司马昭之心路人皆知，许兰花做的实在太明显了。
郑庭上完茅房回来，许兰花还在院子里巴巴没走，看的郑庭直皱眉。
“郑举人，你不喜欢吃甜腻的东西，那你喜欢什么样的糕点，你告诉我，我回家做。”许兰花温柔笑道。
郑庭皱眉：“不用。”说罢，理也不理她，直接回了后院。
许兰花气急，她没想到第一天来就遇到这种事情，心中有些颓废。
回到家里，郑氏连忙问道：“兰花，怎么样？那郑庭吃了吗？”
许兰花郁闷道：“别提了，他说不喜欢吃，对我的态度也特别冷淡。”
“正常的，以前你们并不熟悉，你要是一靠过去，他就贴上来，那他也不会到如今还没定亲了。男人就是要慢慢来。你现在和茶花多走动走动，搞好关系，只要经常去许家，时日多了，他自然就注意你了，等你们熟了，届时什么事都好办了。”
“阿娘，我不喜欢茶花。”一想到茶花今天早上处处和她作对，她就气不打一处来。若不是因为郑庭，她真的懒得和她多说一句。
“我知道你不喜欢她，可为了郑庭，你也得忍着。”郑氏道。
“我知道了。”许兰花道。
茶花挺烦许兰花的，原本想让郑庭注意一些，可看到他不停的在房间抄书温书，忙的不可开交，茶花想了想，还是算了不说了，毕竟郑庭对许兰花态度很明显，他对她没意思。
他现在正是用功的关键时刻，她不能因为这些无足轻重的事情打扰他。
可茶花没想到的是，接下来的几天许兰花来他们家更勤快了。先前是和她套近乎，在她这里无果之后，便转去讨好阿娘了。阿娘绣活出众，许兰花的女红也不错，两人凑在一起绣花，还挺能聊的来。
茶花见阿娘对许兰花印象不错，一时间郁闷不已。
想同阿娘说许兰花图谋不轨动机不纯，但又不知道该如何开口，毕竟她和郑庭的事情，也见不得光。她完全么有立场来说这件事情。
这天，许兰花在许家待到中午还不走，许氏热情的把她留下来吃午饭。
茶花去厨房帮忙的时候，正好看到阿娘和许兰花在厨房忙碌，茶花诧异。
许氏笑着解释道：“你大伯和大伯娘今天走亲戚去了，家里就剩下你堂姐一个人，今天中午你堂姐就在我们家吃午饭了。”
“哦。”茶花淡淡道：“那厨房不用我帮忙了吧，我回房抄书去了。”她一点也不想看到许兰花。
许兰花热情道：“茶花你去忙你的吧，这里我和三伯娘来就行了，今天中午让你尝尝我的厨艺。”
茶花没说话，直接走了。
许氏皱眉道：“这孩子是怎么了，一点礼貌都没有。”
“三伯娘，您想多了，茶花最是懂事的。在家里不拘礼也没事。”许兰花善解人意道。
许氏笑了笑：“我去切肉。”
“好。”许兰花点头。
中午的饭菜很是丰盛，黄焖猪蹄，酸辣土豆丝，麻辣豆腐，青椒腊肉，青菜蛋花汤。
郑庭在饭桌上看到许兰花，诧异了一下，不过那抹诧异稍纵即逝，快的无人察觉。
“今天都是兰花做的饭菜，你们尝尝味道如何。”许氏笑道。
“做的不好，你们可别嫌弃。”许兰花这般说着，眼神却看向郑庭、
郑庭好似没看到许兰花似的，自顾自的埋头吃饭。
茶花也安静的很。
反倒是许兰花，跟在自己家里似的，热情招呼着大家吃饭。
“三伯娘，这腊肉你尝尝。”
“茶花，你尝尝这豆腐如何。”
“郑举人，这猪蹄很是补人，你多吃些。”
一顿饭下来，许氏都感觉到了许兰花超乎常人的热情。
郑庭三两下吃了两碗饭，跟许氏说了一声，又回到自己房间去了，期间连一个眼神都没给许兰花。
茶花见此，心里痛快的很。很是解气。
许兰花脸色有些难看，她都这样了，郑庭还那么冷冰冰的，让她烦躁的很。
以前和袁明在一起时，她也这么热情，没两天袁明就对她大为改观了，之后就对她殷勤起来，若不是中途出现个茶花，也许袁明现在还对她钟情。
可这郑庭，居然比袁明还难搞 ，她几乎日日都来许家，也和他碰到过不少回了，他从未正眼看过她。
今天看到他吃了两大碗饭，想来是很满意她的手艺，可他连夸都没夸一下，把她无视的彻底。
不过万幸的是他对茶花也是这个态度，让她心里稍稍平衡了些。其实在许兰花心里，茶花才是她最强的劲敌。虽然茶花和郑庭两人处在同一屋檐下两三年，两人之间没什么，但不得不说，茶花确实漂亮，没有几个男的能招架的住的。
哪怕许兰花不想承认，也不得不承认。
晚上，茶花抄书抄到深夜，正准备睡下，这时听到窗户传来动静。
视线望过去，只见窗户慢慢打开，一个人影出现在窗户上。
此人不是将军又是谁？
茶花诧异，将军这时候不是在熬夜苦读吗？怎么跑她这儿来了？
郑庭熟练的翻进屋，见茶花正准备睡觉，径直走过去环住她的纤腰：“最近怎么不来找我？”算着日子，茶花都有好几天没去找他了。
茶花无辜啊：“我这不是看你整天忙吗，不想去打扰你。”明年他就要上京春闱了，她知道其中的重要性，所以不愿意去打扰他。
“就算忙，那也能抽出时间。”每天陪她说说话的时间还是有的。
“对了，你今晚怎么过来了？”茶花想起正事。
郑庭道：“你最近难道没发现那个许兰花经常来咱们家？”
茶花点头：“确实如此，怎么了？我瞧着她对你可殷勤着呢！人家怕是对你有意思呢。”茶花这话说的阴阳怪气。
郑庭弹了一下她的额头：“一天到晚想什么呢，她那种女人我怎么可能看的上。”
茶花听了他的话，被他逗乐了：“她什么女人了？”
“没什么。”郑庭原本想说出她和袁明之间的关系的，可又想到茶花和她是堂姐妹，这样说茶花的亲戚，有些不合适。
“总之你注意点她，她不简单，你没事就离她远些。”郑庭今晚就是特意过来叮嘱茶花的。许兰花最近频频过来，他感觉她不安好心。他可不想茶花被她带坏了。
“额”茶花懵，她没想到郑庭会对她说这个。
“我说的你听进去没有？”郑庭道。
“哦。”茶花点头：“你怎么对她意见那么大？”
“不是意见大。反正你离她远些就行了。”郑庭道。
茶花失笑：“好，我知道了。”若是许兰花知道郑庭跟她说这些，不知道会不会气到什么程度。她原来还有些担心，现在看来，将军比她想像的还要厌恶许兰花。
“相公，你今晚过来就是特意跟我说这个的？”
“嗯，一部分吧。”
“一部分？”茶花不解。
郑庭没有过多解释，直接把她捁紧，大嘴准确附了过去。好几天没接触了，他很想她。
自从知道了茶花的好，那些书对他都没有作用了，以前还能看看书，但现在只有茶花才是他的良药。
茶花见郑庭好不容易来一趟，也欣然配合着他，毕竟好几天没私下见面，她也想他了。
两人你侬我侬了好一会儿，郑庭才回到自己房间睡觉。
翌日，茶花刚吃过早饭，又看到许兰花过来了。
许兰花如今过来找阿娘，次次都是精心打扮，整个人瞧着很是明媚，茶花有时都忍不住多打量两眼。
茶花见许兰花一来，视线就若有若无的打量着后院，其中深意明显。
茶花不由想笑，许兰花要是知道昨晚郑庭说的那番话，就知道自己是多么的自取其辱了。
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