姐妹俩出了香嫣阁，又去书香斋叫上两个弟弟，一行四人再又折回来，在离香嫣阁不远的地方有一个月洞门，从这儿穿过，便直接进了静水院的前院。
越过前院，这才到了刘三贵夫妇所住的正厅。
去的时候，张桂花睡眼惺松地坐在那儿，而刘老夫人跟前的大丫头之一黄鹂正规规矩矩地站在一旁候着。
“姑娘、少爷们来了。”打帘的小丫头欢喜地朝里头高喊。
随着帘子挑起，印入黄鹂眼中的，不过是穿着细棉薄袄短打服的四人。
她的眼里闪过一丝鄙夷，果然是乡下来的土包子，就知道昨儿那身衣裳是拿来撑面子的。
却是与自家八姑娘，不对，现在该唤九姑娘了，与她的家居常服无甚差别。
“给姑娘、少爷们请安！”黄鹂忙上前请了安，不待刘稻香叫她起来，她已自个儿早早起来了。
刘稻香瞧了，微微皱眉，连带随她们而来的姑姑们，也不由的看不过眼。
当真是有什么样的主子，就有什么样的奴才秧子。
“娘，下回你不必等我们，若再有人来请，只管让门婆子打发去我们院子就行了。”刘稻香心疼张桂花。
自打生了两个弟弟后，这精力却是差了不少。
身子骨一直在慢慢温养着，不然，为何当初在南边，都是刘秋香与刘稻香两姐妹当家做主，只因张桂花的底子养着了，好在家境渐殷，也不差给钱给她买滋补的药膳，这才慢慢的把身子骨养得差不多。
谁想......
果然，京城不是个好地儿，刘稻香越发的厌恶这地方。
“行啊！”张桂花强忍着想打哈欠，这才挥挥手道：“你们祖母怕你们错过时辰，特意打发了她身的黄鹂这大丫头来请你们。”
虽然犯困，但张桂花依然不着痕迹的敲打了黄鹂一句。
即便再如何，这黄鹂也不过是叶玉钏这个名义上的婆婆身边的奴婢。
黄鹂的脸色微微一变，越发守规矩起来。
她先是送了刘稻香姐弟四人去了前头的习武厅，这才转身回了仁禧堂。
此时，外头才刚刚蒙蒙亮，屋内只隐隐瞧得见人影。
刘老夫人保养得不错，即便如此，黄鹂依然能一眼就看到刘老夫人，只因她的肤色极白，又身着青莲色水貂长禙，青莲色是何色，是鲜蓝中偏紫，颜色十分明亮，衬得刘老夫人的肤色更加白嫩如玉。
此时，她正倚靠在熏笼旁，喜鹊与另一个叫苍鹭的，正一个给她捶腿，一个给她捏肩。
“夫人！”
黄鹂走上前，轻唤她一声。
刘老夫人原本微瞌的双眼猛地一睁，眼神锐利得叫人心惊肉跳。
黄鹂被惊得慌退半步。
刘老夫人复又闭上眼，问：“老爷昨儿晚上同我讲，说，即然大爷接回来了，就该换称呼了，往后得叫我老夫人，叫老爷为老太爷，还有，自我姑娘算下来，大爷正好行三，不过，又因家中只有他这一个男丁，故，你们依然称他为大爷吧！”
黄鹂小声应是，又听得刘老夫人叹气：“你们说，我是不是在做梦啊，要是能醒过来多好，我又那么老吗？不过一眨眼的功夫，总感觉自己老了几十岁。”
她一点都不想听人唤她老夫人，总提醒她不年轻了。
黄鹂起身把灯罩取下，又拿火石点燃了蜡烛，这才回笑道：“夫人，奴婢把灯点亮了，您啊，让喜鹊她们瞧瞧，可有曾老去一点点！”
喜鹊欢笑道：“夫人哪里老了，您若不信，便让苍鹭取了铜花镜来给您照照，眼角儿连一丝丝皱褶子都不曾有。”
苍鹭一边给刘老夫人捏肩，一边道：“要奴婢说，大夫开的那个杏仁羊奶就极好，喝了滋补身子，拿来洗脸洗澡还能不老去。”
“真的没有一点皱褶子？”刘老夫人很担心自己红颜不在。
“奴婢哪敢哄你，不信，您摸摸奴婢的脸，再摸摸自个儿的脸，可是一样滑嫩？”喜鹊今年也不过才十四，正值青春年少时！
这话儿刘老夫人很爱听，觉得花那许多银子保养挺值得。
心情又变美的她，这才问起黄鹂：“可瞧出门道来了？”
黄鹂笑答：“奴婢去的时候，那位夫人还没起来，奴婢趁着等人的功夫，便与那家打南边带来的婆子说了会话，要说，也是巧了，那婆子与奴婢原是一个地方的人，便认了亲，奴婢这才打听到，与夫人当初派人打听到的一般样儿，就是个没根脚的农户出身，听说，大爷养娘很贪钱，对大爷一家子也不好，怎么搓磨怎么来着，把大爷一家子当下人看待。”
“到与我所想差不了多少！”刘老夫人心想，这才是真正的刘三贵那贱种的底细吧！
刘正信，这个枕边人果然把他说得天花乱坠。
黄鹂见刘老夫人看过来，又接着说道：“大爷的小舅子是个商户，听说在外头赚了些钱，如今在青州城落脚，而大爷一家子，便在青州城外置了个小庄子，也不算太大，不过六百来亩。”
“青州城外的庄子？也不算多值钱，相比咱天子脚下的这片良田，差太远了。”刘老夫人心中一对比，越发看轻刘稻香一家子。
却也忽略了刘稻香的小舅舅到底是哪一种商人。
“可不，也就能算个小地主吧！”黄鹂不确定地问刘老夫人。
刘老夫人却笑得十分猖狂：“可不，六百亩，也就差不多六千两银子吧，青州的良田不如咱京城的贵，粮价也比不过京城的好。”
苍鹭又问：“那大爷一家子，还是不愁吃穿的。”
刘老夫人心中舒坦了，不屑的答道：“也就这样了。”
她掸了掸自己身上青莲底暗纹长褙，又扯了扯衣袖。
苍鹭见了，笑道：“大姑娘可真孝顺，得了这上等妆花缎，赶紧给夫人做了两身送过来。”
“可不，想必那家破落户是没见过的。”刘老夫人心中不无得意。
妆花缎也是分三六九等的。
而她这一身，却是顶好的妆花缎，十两银子一尺。
黄鹂这才有机会说道：“夫人，你都不晓得，奴婢先前去请姑娘、少爷们去习武厅，你猜奴婢瞧到了什么？”
刘老夫人睨了她一眼，笑答：“必是能让我乐呵的事。”
“夫人可真神了，奴婢还没说呢，你就能猜到是高兴事儿，您可不知啊，奴婢去时，正好看到大爷家的二姑娘带着弟弟妹妹们穿了一身短打衣服，最好笑的就是，全都不过是细棉缝的，还不如咱府里的三等奴才穿得好呢！”
刘老夫人笑得十分开心，又道：“不过是打肿脸充胖子罢了。”
“夫人！”郭妈妈从外头进来，听到她欢快的笑声，连脚步都松快了不少。
“奴婢来请夫人示下，那几匹上好宫缎真的要送去东院？”
刘老夫人摆摆手：“哼，昨儿那个该死的小丫头，那般暗中挤兑我，再说了，我在老爷面前夸下海口，即便再不舍，也得拿出来！”
提起这一茬，刘老夫人心里头就窝火，她本不过是随口说说，好显得自己这个大妇十分大度，谁知，那个牙尖嘴俐的小丫头顺着竿子往上爬，楞是被她把那几匹好缎子给要了去。
“夫人，不过是个小丫头罢了，好打发着呢，何必为这么个不值当的人气坏了自个儿呢，气多了，可是会容易老的。”
郭妈妈小声劝着她。
刘老夫人这才咬牙道：“罢了，便宜这群畜生了。”
“要不，奴婢想法子去寻几块普通点的缎子？”郭妈妈又给她出了一个主意。
“不成的，你老爷还没老眼昏花，分辨不出宫缎与普通缎子的好坏。”刘老夫人立马否定了，若是刘三贵一家子要回南边，拿普通缎子糊弄还说得过去。
可这些畜生如今要日日在她与老爷跟前晃荡，哪里能轻易糊弄得了。
郭妈妈又道：“大姑娘知道了，怕是会心里不痛快。”
“把她最喜欢的两块留着，收紧了莫要拿出来。”刘老夫人作了决定，便不再纠结此事。
郭妈妈得了话，这才转身去找白鸽打开刘老夫人的私库。
待到刘稻香姐弟四人从习武厅回来，她浑身都快散架了，倚在罗姑姑身上撒娇：“姑姑，我的骨头都快散了呢，怎么办，我不能走路了，浑身上下没一处不痛，连我的手指都钻心儿似的痛。”
罗姑姑好笑地用巧劲儿架着她走，不过是让自家姑娘站了半个时辰的马步，却是哭得眼泪稀里哗啦：“姑娘，忍着点儿，待奴婢扶了你回屋去，奴婢早安排人烧好热水了，先洗去一身汗，用药酒揉一揉，再洗一洗身上的药酒味儿，保管姑娘又能活蹦乱跳。”
“姑姑啊，咱能不这么折腾么？嗯？像以往那般睡到自然醒，不是挺好的么？”刘稻香不依，罗姑姑说得太动听，可真要折腾起来，一点都不美好。
罗姑姑好意劝道：“姑娘过完年得十五了，寻常人家的姑娘可都能出嫁了呢！”
“姑姑，咱能不提这一茬么，好么？”刘稻香继续撒着娇，十四岁的她，就成了家人口中的“老大难”。
一家子亲人，生怕她刘稻香嫁不出去似的。
“姑娘，都说生孩子是在鬼门关前走一趟，在阎王跟前混个脸熟，还不是因为大户人家的姑娘鲜少出门，喜静，身子骨自然不够壮实，要奴婢说，姑娘好好打熬打熬自个身体，说不准将来出嫁，三年抱两呢！”
等等，刘稻香双眼画圈圈了。
她俩不是在说练功一事么，怎么就扯到了嫁人生子了......
一路上，无论刘稻香如何软磨硬泡，罗姑姑始终都没有应承下来。
待到刘稻香换洗过后，咸蛋黄似的太阳已一蹦一蹦地从地平线升起老高了。
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