宫灯的烛火重叠在清冷如水的月光下, 只显得十分的无力。
江蒙恩走在前头，小心与主子引着路。忽听得身后咳嗽声响，江蒙恩方忙放慢脚步退回了主子身边, 扶起人来。
皇帝停了停脚步，只等这阵喘息过去，方咽下喉头的腥气。
“陛下, 可要宣李太医来看看？”
“不必。”这连日来, 他度日如行尸走肉, 唯有这一阵阵偶来的心头血, 能提醒着他还活着。
缓了缓气息, 正继续往养心殿中去, 身后却忽的扬起一阵明光。凌烨回眸看去，却见惠安宫的方向，冲起了漫天的火势。
再有张斯伯匆匆赶来，“陛下, 惠安宫起了大火。还请陛下暂且回避。”
“是裕贵妃？”
张斯伯忙是一揖，“是。”
“我等不知那寝殿内何时藏了许多酒坛。裕贵妃又打翻了寝殿内烛火, 该是要畏罪自尽。”
凌烨远远望着那边的火势, 思忖少许，方吩咐了话下去。
“救火, 不得波及承乾宫。”
“裕贵妃, 便由她去罢。”
她既选了自己的死法儿, 他也无妨与她留一个体面。
大火烧了整整一夜, 几近将整间惠安宫夷为平地。然而次日张斯伯带着消息回来养心殿与他相禀：
裕贵妃的尸身与一男子扭缠在一处, 交颈而卧，不可拆分。
惠安宫早没有什么男子了，裕贵妃又是那般心气高傲之人, 临到死时，委身于人。除了她口中惜得她的那个人，不会再有第二个了。
将将出了新年，京都城里，却迎来了孝烈温惠皇后大丧。
酒楼红火的灯笼被事先勒令撤下，各家户门前的锦旗彩帛，亦被官兵悉数拆掉。
在承乾宫中停了近整整一月的那尊棺椁，终在群臣谏言的压力下，穿过京城大道，往北城皇陵而去。然而皇帝一身孝服，亲自骑马护送，却也让一干文臣大失所望。
莫说大周开朝，此事即便放在前朝各代也未曾有过。
小祈王的马车，亦跟在皇帝马后，皇后膝下无子，小祈王到帝陵替行子孙之责，却属平常。
二月初一，春意初萌。
凌烨将小祈王托付给信国公教辅，又任林阁老为监国。
前方战事僵持不下，从宁志安手中拿回来神机军兵权，此时起了作用。
凌烨不顾朝臣反对，御驾亲征，往豫州与翊王生死一会。
他已替祈儿将长孙谦余党清扫干净，若他果真回不来，也算是与父皇与太子嫡兄有个交代。
豫州的春日，比京都城来得更快一些。这长平城外的小别院，原是当地乡绅的产业。
战乱一来，百姓逃亡，星檀被带过来时，这还是一座盛满雪的院子，如今不大的小花园里，已经开始冒新芽了。
两只喜鹊在房梁上叫得不停，小亭里阳光喜人，丘禾在一旁磨着朱砂与浓墨。星檀正持笔落在将将糊好的纸鸢上，与那只凤鸟涂毛画睛。
玉妃从后头屋子里出来，见星檀兴致正好，笑着打趣，“雪才化了不多久，姐姐这是有多盼着春天呢？”
星檀目色仍落在那纸鸢上，手中笔落未停：“等回了江南，便正好是春和日丽了，得祖母一道儿去西湖边放纸鸢。”
玉妃见她嘴角的笑意，心中泛起一阵欣慰。那日从桂月山上下来，人已经病得几近失了知觉。有得翊王请来的金大夫调理得半月，精神气儿都养得足了起来。
却见她微微抬眸，又问起。
“拾若小师姐可些了？”
玉妃在她对面落座下来，“方吃了药，又睡下了。那胸口的伤长好了许多，只是人还不大利落。”
“那便再好好养着吧。待这事情过去了，我们再替她寻间好点儿的庙庵。”
“说是这么说…”玉妃面上几分为难，“姐姐忘了，我们尚且自身难保的。”
星檀手中的笔墨终是顿了一顿。
承羽哥哥虽将她救了下来，却将她带回了翊王军营。军营女眷不便居住，翊王方在野郊寻得这间别院，将她和玉妃一行安顿了下来。
承羽哥哥时有带着些吃食用度回来看看她，可每每过来，不过一盏茶的功夫，便要回去军营与翊王议事。并无多余的闲暇留给她，是以她也没循着机会问他为何会与翊王往来。
她与玉妃也尝试着，想出去走走，然而别院门前，全是重兵把守，限制了她们的行动。
星檀不知道这其中的意思。早些时候，她身子也没好，不便与他开口。如今身子好全了，又日日见这春日生芽儿，便夜夜梦回江南，总想着回去见见祖母。
她看了看对面的玉妃，抿了抿唇道，“便就将行将看吧。”
她不愿对承羽哥哥多做猜测，亦不想将自己再纠缠于皇帝与翊王之间。只好暂且将心事放下，日日寻玉妃作画下棋罢了。
别院前处，却已缓缓行来一人。星檀还未察觉，却是玉妃起身做了礼数。
“是翊王殿下来了。”
星檀这才抬眸见得来人。她自七岁起去了江南，便与京中子女生疏了起来。对翊王的印象，还是十三岁与祖母回京，在万寿节上。
那时姑母将将被先帝扶成了继皇后，翊王亦正是受宠。寿宴上与先帝奉上书法大作，得群臣赞许，德艺声名便开始在京中四起。
那时的翊王，还是个文弱的小儒生模样。而今日的翊王，却是一身戎装。原本斯文儒若的姿态，不知经历了什么，换做一身英武。
星檀打量之余，甚至有些觉得相似。
只是皇帝身上带着久经沙场的冷漠，眼中的炽烫却透着协商不近人情，立着一丈之外，也足以让人生畏。而翊王眼里，却似总留存着一丝良善。
“翊王殿下来了？”她终是落了笔。此时却觉一丝奇怪。以往都是承羽哥哥来探望她，因此她便也总觉得，翊王并不会过问这别院中的事。
可今日，她却未在翊王身后寻得承羽哥哥的影子，翊王是绕过承羽哥哥，独自来见她的…
来人与她拜了一拜，“若孤王还尊着兄弟之情，该得喊一声皇嫂。”
“……”从那场大火中走出来时，她便没想过要再认那个身份，可看来翊王并不想放过她这颗上好的质子。
“京城里许已在办皇后的丧事，星檀早不是皇后的身份了。”
凌翊淡淡一笑，“那臣弟便暂且称您为…陆姑娘…”
方从垂花门绕来院中，他便一眼见得了那双深眸。他晃了神，若不是那一身清闲自若的姿态，他险些认错了人。
月悠…
他虽与她解了婚约，可往西南一路，却日夜思念。如今，那副眉眼，竟又在眼前。
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